Zastosowanie kabli światłowodowych
Kable światłowodowe to najnowsza generacja kabli. Od tradycyjnych przewodów różnią się one budową oraz medium, które wykorzystują do przesyłania sygnałów. Zbudowane są z jednego lub większej liczby włókien szklanych, które prowadzą impulsy światła. Światłowody mogą być zrobione z różnych materiałów. Wyróżniamy światłowody: szklane, plastikowe i te ze szklanym rdzeniem oraz plastikowym płaszczem. Do ich największych zalet można zaliczyć: wysoką odporność na warunki atmosferyczne, zawrotną szybkość przesyłania danych, stabilność połączenia pozbawionego zakłóceń oraz niewielką wagę i wymiary.
Jak działają kable światłowodowe?
Wynalezienie technologii światłowodowej i stworzenie kabli światłowodowych zrewolucjonizowało branżę telekomunikacyjną. Kable światłowodowe są zrobione z włókna szklanego, a nośnikiem danych jest w nich światło emitowane przez laser. Wyróżniamy dwa rodzaje kabli światłowodowych: jednomodowe i wielomodowe. Te pierwsze charakteryzują się małą średnicą rdzenia, przez co przenoszą tylko jeden mod światła. Taka konstrukcja umożliwia transfer informacji na duże odległości bez potrzeby używania specjalnego urządzenia służącego do regenerowania sygnału (tzw. repeatera). Wyróżnia je niska dyspersja międzymodowa, dzięki czemu zminimalizowane jest ryzyko powstawania zakłóceń.
Kable światłowodowe wielomodowe mają większy rdzeń i transmitują większą liczbę modów, czyli wiązek światła o tej samej długości fali. Na skutek takiej budowy wewnątrz włókna sygnał rozmywa się, przez co kable tego typu mają znacznie mniejszy zasięg. Specyfika ich konstrukcji sprawia również, że szybkość transmisji danych jest mniejsza niż w przypadku kabli jednomodowych. Takie kable przeznaczone są do transmisji sygnału na niewielkie odległości (około 2 km). W przypadku większych odległości niezbędne jest stosowanie repeaterów.
Do czego wykorzystywane są kable światłowodowe?
Kable światłowodowe są wykorzystywane przede wszystkim w telekomunikacji. To właśnie dzięki nim możemy korzystać z szybkiego Internetu światłowodowego, cieszyć się dostępem do telewizji czy bez żadnych zakłóceń korzystać z telefonii. Technologia światłowodowa ma bardzo szerokie zastosowanie, które z roku na rok stale się poszerza. W przemyśle wykorzystuje się kable światłowodowe w systemach sterowania i w roli łącz transmisyjnych. Największą korzyścią wynikającą ze stosowania światłowodów w środowisku przemysłowym jest wyeliminowanie ryzyka ewentualnego zapłonu, gdyż kable światłowodowe pozbawione są impulsów elektrycznych. Ich dodatkową zaletą jest również brak przepięć pomiędzy liniami, dzięki czemu zagwarantowane jest większe bezpieczeństwo pracy.
Światłowody stosowane są również w wojskowości, gdzie służą np. do sterowania pociskami. Są także elementem wykorzystywanym do budowy wewnętrznych sieci komputerowych, a także do przesyłu danych między serwerami. Nowoczesna telewizja również stosuje kable światłowodowe, które umożliwiają szybki przesył danych nawet podczas nagrań realizowanych w terenie. Ważną dziedziną korzystającą z dobrodziejstw kabli światłowodowych jest też współczesna medycyna. Stosuje się je między innymi w endoskopach i laparoskopach, gdzie umożliwiają uzyskanie znacznie dokładniejszej diagnostyki obrazowej. Bez kabli światłowodowych nie byłoby możliwe skonstruowanie elastycznych wzierników, czyli fiberoskopów umożliwiających oglądanie trudno dostępnych miejsc.